Malattie zoonotiche

Le zoonosi sono infezioni o malattie che possono essere trasmesse direttamente o indirettamente tra gli animali e l’uomo.

Circa il 75% delle nuove malattie che hanno colpito l’uomo negli ultimi 10 anni è stato trasmesso da animali o da prodotti di origine animale. Tra un terzo e la metà di tutte le malattie infettive dell’uomo ha un’origine zoonotica, ossia è trasmessa da animali. Nell’uomo queste malattie possono essere di diversa gravità, con quadri clinici caratterizzati da lieve sintomatologia fino a patologie potenzialmente letali.

Le zoonosi possono trasmettersi tra gli animali e l’uomo con diverse modalità: tramite gli alimenti (a esempio Salmonella, Campylobacter, norovirus, virus dell’epatite A, Trichinella); tramite vettori [zanzare, zecche, pulci, pidocchi] (a esempio West Nile disease, malattia di Lyme); mediante contatto diretto o stretta vicinanza con animali infetti (a esempio influenza aviaria, febbre Q, Staphylococcus aureus meticillino-resistente) o attraverso l’ambiente (a esempio E. coli).